折腾13年多,法国上诉法院裁定Orange侵犯Lasso版权并违反GPL协议,共计赔偿65万欧元

最近看到国内自媒体提到这个案件,果然这些自媒体都没有仔细研究这事就人云亦云,我也没看明白。于是查看了海外网站的新闻,才算基本弄明白前因后果,真相是相当复杂,一言难尽的,毕竟这是一个跨度十三年的案子,引发了很多的讨论,研究的文章比较多,重点参考了3篇,其中首先看到的是最近的一篇美国研究者JMeeker在2024年写的文章,(原文来自:https://heathermeeker.com/2024/02/17/french-court-issues-damages-award-for-violation-of-gpl/)作者留了一个注释,即他的这些信息也是来自法语网站的翻译,原始信息中时间和日期就有些对不上,赞一下作者heatherjmeeker的认真劲,作者是下图中的老太太,是美国软件行业知识产权的研究者,特别关注开源软件。其他几位作者的文章分别是对2021年、2022年判决的分析。

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下列信息来自文后的几篇文章(含heatherjmeeker的文章),我做了机翻和整合。

1、2003年,Entr’Ouvert开发了一个名为“Lasso”的软件程序,允许实施单点登录(SSO)系统,即一种身份验证方法,使用户能够在使用一组凭据的同时访问多个网站。Lasso(https://lasso.entrouvert.org/)是SOA体系中SAML协议的参考实现,这是一个用C语言实现了函数库。Lasso 是在 GNU GPL 自由软件许可证下分发的,或者在预期用途与 GNU 许可证不一致时以商业许可证分发,通常是在合并到专有程序中时。

2、2005年,Orange与法国电子行政发展局(French Agency for the Development of Electronic Administration)签订了一份合同,开发 service-public.fr 门户网站的部分内容,该门户允许用户与政府在线互动,以进行行政程序。Orange 在解决方案中使用了 Lasso 软件,但没有根据 GPL 免费传递其修改的权利,也没有提供其修改的源代码。

3、2010 年,Lasso的开发企业Entr’Ouvert 起诉 Orange。Entr’Ouvert 以侵犯版权为由对 Orange 提起诉讼(注意,是知识产权法而不是合同法)。特别是,它认为Orange侵犯了适用于Lasso的GNU GPL自由软件许可证(第2版),因为在没有商业许可的情况下,在Orange的专有软件中合并和分发了Lasso软件代码。该案在法庭上审理,除其他事项外,还涉及 Entr’Ouvert 对软件的版权权益的证明问题,以及该案是否正确地听起来违反合同或侵犯版权。

4、2021 年 3 月 19 日,上诉法院首次驳回了 Entr’Ouvert 的版权侵权索赔,称该案是违约索赔。最高上诉法院认为,2021年3月19日的上诉决定曲解和误用了上述原则。法院认为,如果合同责任和侵权责任不累加的原则使某人无法同时基于合同理由和侵权理由就同一不法行为获得赔偿,则偏袒合同而不是侵权行为不适用于侵权行为。这一决定背后的理由是,如果版权所有者被限制在合同项下提出索赔,它将无法从版权法律框架和相关保障中受益。特别是,它被剥夺了启动扣押程序的权利。此外,它不能从关于损害赔偿评估的规定中获益,根据这些规定,法院明确考虑侵权行为的负面经济后果(包括遭受的利润损失)、权利人遭受的精神损害和侵权人所获得的利润,或者作为替代方案,一次性支付不超过本应支付的特许权使用费数额。该指令还规定了有关不能搁置的软件的具体保证。尽管所有版权索赔都被驳回,但 Entr’Ouvert 还是赢了,并获得了 150 000 欧元的赔偿金和各种费用,原因是寄生。(寄生:企业试图从竞争对手的声誉或投资中获利的手段,特别是通过欺骗他们的名声或他们的专有技术并在客户心中制造混乱。这大概就是6中提到的精神补偿)。显然Entr’Ouvert 不服判决并上诉了。

5、法国最高法院审查了此案,并于2022年10月5日发布命令,推翻了上诉法院的裁决。该案随后被发回上诉法院,上诉法院24年发布了判决。

6、2024 年 2 月 14 日,巴黎上诉法院发布判决,称法国主要电信提供商 Orange 侵犯了 Entr’Ouvert 的 Lasso 软件的版权并违反了 GPL,命令 Orange 支付 500,000 欧元的补偿性损害赔偿和 150,000 欧元的精神损害赔偿


还有两点补充分析:

(1)21年的文章作者还猜测了Orange的合同金额,分析是7-8位数欧元,我估计千万欧元级别是有可能的,毕竟大企业开价比较高,一套商业化的SSO软件也不便宜,该作者称可以达到6位数。当然Lasso是个不复杂的C函数库,能获得50万欧元的赔偿也不吃亏!

(2)另外,还有一个未解之谜,即到底Entr’Ouvert 是如何发现Orange使用Lasso的,道理上说,他们是无法知道的,除非是他们修改Lasso并联系了社区!这类事情在各种项目交付中,恐怕多如牛毛,这事能胜诉的原因也是正好Entr’Ouvert 和Orange都是法国公司!

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相关信息:

https://thehftguy.com/2021/08/30/french-appeal-court-affirms-decision-that-copyright-claims-on-gpl-are-invalid-must-be-enforced-via-contractual-dispute/

https://www.taylorwessing.com/en/insights-and-events/insights/2022/12/breach-of-software-license-agreement

https://heathermeeker.com/2024/02/17/french-court-issues-damages-award-for-violation-of-gpl/

https://heathermeeker.com/author/heatherjmeeker/

https://lasso.entrouvert.org/

https://www.entrouvert.com/en/expertise/licenses/

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